Энтони родился в 1961 году в Аделаиде (Южная Австралия). Его юность была омрачена ранними трудностями: уже в 14 лет он начал употреблять алкоголь, а через год ушел из родительского дома, чтобы самостоятельно работать инженером-сантехником.
В 1978 году жизнь молодого человека разделилась на «до» и «после». Попав в серьезную автомобильную аварию, он не справился с управлением машины и врезался в столб линии электропередачи. Позже Тони вспоминал страшные мгновения перед потерей сознания: он наблюдал за тем, как его руки наполнялись кровью. В результате аварии он полностью лишился левого глаза, а правый глаз был серьезно поврежден, что привело к полной слепоте. Придя в сознание, Кларк столкнулся с необходимостью строить свою жизнь заново.
Несмотря на потерю зрения, Тони проявил невероятную силу воли. Он освоил шрифт Брайля и научился пользоваться компьютером со специальным брайлевским дисплеем, что позволило ему сохранить независимость. Не желая сидеть на месте, он много путешествовал автостопом по Австралии и Новой Зеландии вместе со своей собакой-поводырем. Чтобы обеспечить себя в дороге, он зарабатывал уличными выступлениями, играя на банджо и губной гармонике.
Важным поворотом в его судьбе стало увлечение дзюдо. Этот вид спорта стал для него способом реабилитации и самореализации. В 1993 году на Национальном чемпионате Австралии произошло знаковое событие: выступая против зрячих соперников, Кларк одержал первую значимую победу. Он вошел в историю как первый незрячий дзюдоист, сумевший пробиться в полуфинал престижного турнира в весовой категории до 95 килограммов, за что был награжден бронзовой медалью.
Мировая спортивная карьера Тони Кларка развивалась стремительно. Хотя дзюдо было включено в программу Паралимпиад чуть раньше, именно четыре года спустя после этого статуса спортсмен получил шанс представить свою страну. На летних Паралимпийских играх 1992 года в Барселоне он выступал в категории до 78 кг среди мужчин.
Настоящий триумф ждал его четыре года спустя. На летних Паралимпийских играх 1996 года в Атланте Тони Кларк совершил исторический прорыв: он завоевал золотую медаль в весовой категории до 95 кг среди мужчин. Эта победа имела огромное значение для всего австралийского паралимпийского движения — Кларк стал первым представителем Австралии, получившим золото в соревнованиях по дзюдо на Паралимпийских играх.
Его успех принес ему государственную поддержку. С 1996 по 2000 год он получал стипендию от Австралийского института спорта, что позволяло ему полностью сосредоточиться на тренировках. В 2000 году, когда Игры проходили у него на родине в Сиднее, Тони удостоился высокой чести быть официальным факелоносцем на церемонии открытия. На самих домашних Играх он соревновался в категории до 90 кг.
Завершив активные выступления, в 2008 году Энтони Кларк официально ушел на пенсию. Своим примером он доказал, что потеря зрения не является преградой для достижения высших спортивных титулов, пройдя путь от уличного музыканта до национального героя и первого золотого медалиста страны в паралимпийском дзюдо.
Энтони Лоренс Кларк. – Текст : электронный // РГБС : [сайт]. – 2026. – URL: http://rgbs.ru/news/19-iyunya-65-let-entoni-klarku-avstralijskomu-dzyudoistu-paralimpijtsu-entoni-lorens-klark-izvestnyj-kak-toni-klark-rodilsya-v-gorode-adelaida-v-yuzhnoj-avstralii-v-1961-godu-v-14-let-nachal-pit-che/ (дата обращения: 08.07.2026).
Энтони Лоренс Кларк : 65 лет со дня рождения // Календарь знаменательных и памятных дат из жизни и деятельности незрячих : 2026 год / Российская государственная библиотека для слепых ; составитель Н. В. Ягудина. – Москва, 2025. – С. 140-141. – Текст : непосредственный.
