Херсонес Таврический – полис, основанный древними греками на Гераклейском полуострове на юго-западном побережье Крыма. Единственный античный полис Северного причерноморья, городская жизнь в котором непрерывно поддерживалась вплоть до конца XIV века.
Слово "Херсонес" обычно переводят с греческого как "полуостров".
Тавры - воинственное племя, населявшее соседние горные местности, - послужили причиной эпитета "Таврический", то есть, "расположенный в области тавров". Этому городу-государству суждена была долгая жизнь - почти две тысячи лет - и его история является частью истории Древней Греции, Древнего Рима и Византии.
Городище Херсонеса представляет собой экспозицию открытых раскопками зданий и сооружений, относящихся к различным периодам жизни города: эллинистическому, римскому и, главным образом, византийскому.
Экспозиция площадью 45 гектар дает исчерпывающее представление о городской планировке, претерпевшей лишь незначительные изменения на протяжении двухтысячелетнего существования Херсонеса.
Как всякий город, границы которого определялись крепостными стенами, Херсонес имел тесную застройку с узкими улицами и небольшими площадями, расположенными, как правило, в наиболее оживленных районах.
За городскими стенами и вдоль дорог находились некрополи (кладбища). В античное время умерших хоронили в могилах или склепах; этот обряд долго сохранялся и после принятия христианства.
У оборонительной стены, за пределами города, размещались мастерские ремесленников и их поселки. К ним почти вплотную подходили сельскохозяйственные земельные наделы.
За два тысячелетия Херсонес неоднократно менял архитектурный облик: войны, пожары, рост населения, смена религии накладывали отпечаток на вид города. Со временем городище заросло травой и кустарником, превратилось в место, откуда брали строительный материал. Так выглядел Херсонес к началу первых раскопок, их начали поводить на его территории только в 1827 году, спустя почти полвека после основания Севастополя. Год за годом из-под многовековых напластований появлялись дома и улицы, площади и храмы древнего города.
Находок было так много, что вскоре из них составилась интереснейшая экспозиция - так возник археологический музей. В 2012 году ему исполнилось 120 лет.
После посещения музея обратите свое внимание на главные достопримечательности древнего городища.
Центральная городская площадь Херсонеса носит название «Агора» и расположена в центральной части основной улицы. Заложена она была еще в 5 веке до нашей эры. Площадь являлась центром его жизни на протяжении всего существования города. Тут располагались божественные изваяния, храмовые комплексы, алтари и многое другое.
Побывайте в знаменитом театре Херсонеса. Его история начинается в III-IV веках, театр являлся настоящим культурным городским центром. Вмещая 3 тысячи человек, он стал лучшим местом не только для просмотра представлений, но и для различных народных гуляний. Тут же проводились все важные собрания и народные сборы. Во время правления Рима театральная сцена была превращена в кровавый ринг. После прихода христианства театр пришел в запустение и на его руинах возвели несколько храмов. Один из них был разобран во время реставрации, а второй, получивший название «Храм с ковчегом» (из-за своей необычной крестообразной формы) был сохранен. Античный театр Херсонеса, найденный в Крыму, является единственным на территории СНГ.
Храм «Базилика в базилике». Эта архитектурная памятка, датирована VI веком. Особенностью данной достопримечательности является то, что верхний храм был выстроен на руинах ранее павшего.
Одно из самых мощных оборонительных сооружений древнего Севастополя - Башня Зенона. Эта башня была самой мощной на юго-восточной стороне древнего города. Ее высота 9 метров, а диаметр более 23 метров. Самая древняя часть башни возведена во втором веке до нашей эры.
Колокол Херсонеса – визитная карточка музейного комплекса. Он отлит в 1778 году в Таганро ге из трофейных турецких пушек. По приказу императора Александра Первого колокол был отправлен в Севастополь и предназначался для строящейся церкви Святого Николая. В Крымскую войну колокол стал французским трофеем, и только в ноябре 1913 года возвращен.
Херсонесский историко-археологический заповедник – один из крупнейших научно-исследовательских центров, база, где ведут исследовательскую работу учёные-археологи всего мира и проходят практику студенты университетов.
Наиболее ценные находки из раскопок античных городов Крыма представлены в коллекциях Государственных музеев Санкт-Петербурга и Москвы.
В 2012 году впервые за историю подводных исследований Херсонеса археологами со дна моря были подняты артефакты Средневековья.
