Чаплыгин или его более раннее название Раненбург – старинный, уютный, зелёный городок на севере нашей области. Территория, на которой он расположен, после освобождения от татаро-монгольского ига долгое время находилась в запустении. Постепенное освоение и заселение началось во время строительства по указу Петра I Липецких железоделательных заводов.
В начале XVIII века Петр I подарил его ближайшему сподвижнику Александру Меншикову. Для охраны царя на пути его поездок на юг России здесь, на возвышенном берегу реки Ягодной Рясы, при слиянии её с рекой Становой Рясой Меншиков построил небольшую крепость по всем правилам голландской фортификации. Побыв здесь в 1703 году, Пётр I назвал селение на иноземный лад: Ораниенбург («Апельсиновый город»), которое затем в просторечье стало называться Раненбургом.
В 1727 году Меншикова выслали в его вотчину Ораниенбург, а через десять месяцев сослали в Берёзово Тобольской губернии. Все владения князя были отобраны в казну. Со времени высылки Меншикова в Ораниенбург город становится опальным.
В 1778 году город Раненбург стал уездным центром Рязанского наместничества. Ему был дан герб. В городе было всего пять улиц: Козловская, Выезжая, Рязанская, Данковская и Посадская. Насчитывалось около 5000 жителей. Занимая выгодное географическое положение, Раненбург становится крупным поставщиком сельскохозяйственных продуктов в Москву, чему способствовала также постройка железной линии Козлов – Москва, Козлов – Смоленск, проходившей через город. Промышленность развивалась, главным образом, по переработке сельскохозяйственного сырья.
После Октябрьской революции город значительно расширил свои границы, неоднократно менялось его административное подчинение. С 1934 года входил в состав Воронежской, с 1937 года – Рязанской, с января 1954 года – Липецкой областей. В 1948 году Раненбург был переименован в город Чаплыгин – в честь уроженца этого города, выдающегося ученого, математика и механика Сергея Алексеевича Чаплыгина.
Чаплыгинская земля взрастила много достойных людей. Это знаменитые:
О жизни Буниной можно было бы написать неторопливый биографический роман вроде тех, какие пишут о судьбе Джейн Остин. Они родились с разницей всего в год, обе не вышли замуж, имели в братьях морских офицеров. В жизни обеих писательниц не было особых приключений, все свое время они посвящали литературе и интеллектуальной работе...
